------------------------------------
... Ты сидишь в большом кресле, крепко сжимая в руках бутылку виски, делая большие глотки один за другим, и греешься возле старого камина в своём пустом доме, где, кажется, совсем недавно бурлила настоящая жизнь.
Откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза, ты вспоминаешь прошлое, которое не отпускает тебя, пожалуй, ни на минуту. Вспоминаешь, что родился и вырос в Мистик Фоллс, где ходил в местную школу, увлекался изучением биологии, а в свободное от учёбы время занимался футболом и был капитаном команды, за которую играл. Тренер пророчил тебе шикарное спортивное будущее, но тебе это было не так интересно, как возможность стать врачом и помогать людям. Пожалуй, это было твоим самым главным желанием.
Но твоя жизнь не всегда была прекрасной. В 17 лет отец объявил, что уходит из семьи, так и не назвав причину, но тебе казалось, что это из-за тебя. Ты считал, что не оправдывал его ожидания, но лишь с возрастом понял, что дело было просто в другой женщине, которую твой отец встретил на работе. Именно этот поступок ты до сих пор не можешь ему простить, хоть и любишь его.
Мысли об отце сменяются воспоминаниями, о том, как тяжело было жить после его ухода, поднимая не только себя, но и убитую горем мать, а так же младшую сестрёнку, которой было всего 10 лет. Тебе пришлось бросить футбол и устроиться на работу в Мистик Гриль, где зарплаты хватало только на самые нужные вещи. Именно тогда ты пообещал, что пойдёшь на всё, ради благополучия своих близких.
Тебе явно было не сладко, но ты не сдавался. Работая практически сутками, приходя домой глубоко за полночь, ты понимал, что долго так продолжаться не может. Долго обдумывая правильность своего решения, ты сообщил матери, что получил заманчивое предложение о работе во Франции, и решил согласиться. Не смотря на все её слёзы и мольбы остаться, тебя ничего не останавливало. Это был первый раз, когда ты уехал куда-то из Мистик Фоллс.
Самое главное, ты действительно получил работу в Париже, и зарплата там была вполне приличная. Да и свободного времени у тебя было достаточно, чтобы изучать город, заниматься личной жизнью и наслаждаться отсутствием контроля. На момент отъезда тебе было 19 лет, и ты даже не думал о том, чтобы пойти на учёбу хоть в какой-то колледж. Вместо этого ты стал проводить ночи в клубах, в компании вечно пьяных молодых людей и доступных девушек. Такая жизнь тебе нравилась куда больше, а мир вокруг казался таким ярким, что можно было надевать солнечные очки.
Казалось, что всё было прекрасно. Но только вот судьба снова решила сыграть с тобой злую шутку. На одной из многочисленных вечеринок в очередном клубе, ты вдруг увидел её… и сердце предательски ёкнуло. Шикарная брюнетка, с копной кудрявых волос и большими глазами сразу привлекла твоё внимание. Но вот вокруг неё было слишком много молодых парней, которые не отходили от девушки ни на шаг. Тебе даже сначала показалось, что это её охрана. Пропуская рюмку за рюмкой возле барной стойки, ты уже отчаялся познакомиться с ней, как вдруг рядом появилась та, которая так заинтересовала тебя. Слегка улыбаясь, она представилась прекрасным именем Мария, а затем предложила тебе выпить. Несколько часов вы болтали, и всё это время тебе казалось, что вы знакомы целую вечность. Она рассказала тебе, что совсем недавно в Париже и что её отец очень важный бизнесмен, а парни рядом с ней действительно её охранники. Тогда ты пообещал, что защитишь её от всех и вся. Знал бы ты, глупый мальчишка, что это тебе понадобиться помощь.
Как только вы вышли из клуба, мечтая прогуляться по улицам Парижа, дорогу вам преградил изрядно подвыпивший парень, требуя отпустить Марию, но ты лишь сильнее прижал девушку к себе, не замечая дьявольского огонька в её глазах.
Всего лишь на секунду ты отвлёкся, но этого оказалось достаточно... чтобы умереть. Что-то острое коснулось твоей шеи, а потом ты потерял сознание, отчётливо помня перед собой только большие глаза, смотрящие на тебя и безумную улыбку на губах той, в которую уже успел влюбиться…
… Очнулся ты в какой-то странной комнате. Здесь практически не было света, так как окна были залиты плотным слоем краски, а в центре помещения, на большом кресле, сидела Мария. Она радостно сообщила тебе, что отныне ты не просто человек, а самый настоящий вампир, который должен выполнить небольшую просьбу брюнетки и тогда она вновь сделает тебя человеком. Именно так ты стал её слугой, её марионеткой, которую Мари так умело дёргала за ниточки, заставляя исполнять все свои прихоти.
Рядом с Марией ты прожил полгода, мечтая только о том, что со дня на день она сделает тебя человеком. Только вот у девушки были другие планы. Однажды, тёплой солнечной весной, ты постучал в дверь её спальни, надеясь, что брюнетка выполнит своё обещание. Какого же было твоё удивление, когда ты увидел, что вещей девушки нигде нет, как и её самой. И только по обрывку записки на письменном столе, ты смог понять, что она бросила всё и уехала в город, где прошло твоё детство…
